Étude
Délai de congé dans l’économie domestique : 26 cantons, 2026
Quand le contrat de travail ne prévoit rien d’autre, un Helper qui travaille depuis 10 ans dans le même ménage a droit à 1, 2 ou 3 mois de délai de congé, selon son canton.
Cette étude compare ce que fixe le contrat-type de travail pour l’économie domestique de chaque canton : le temps d’essai, le délai de congé pendant le temps d’essai, le délai de congé selon l’année de service et l’exigence éventuelle d’un congé écrit. Un contrat écrit peut prévoir d’autres conditions, dans les limites du Code des obligations (CO).
« Dix ans dans le même ménage ne comptent pas partout de la même façon. À Zurich, le délai de congé reste d’un mois, alors que dans la plupart des cantons il atteint trois mois. Un ménage devrait connaître la règle qui s’applique à lui avant d’en avoir besoin. »
Principaux résultats
- Après 10 ans de service, le délai de congé est de 3 mois dans 19 cantons, de 2 mois dans 4 cantons (Obwald, Appenzell Rhodes-Intérieures, Thurgovie et Tessin) et de 1 mois dans 1 canton (Zurich). À Saint-Gall, il est de 2 mois pour un Helper à plein temps et de 1 mois à tout moment, et non pour la fin d’un mois, pour un Helper à temps partiel. Dans le canton de Vaud, il est de 1 mois, mais de 2 mois pour un Helper qui dispose d’un appartement de l’employeur.
- La 1re année de service, après le temps d’essai, Uri et Appenzell Rhodes-Extérieures exigent 2 mois. 22 cantons exigent 1 mois. À Saint-Gall, le délai est de 1 mois pour un Helper à plein temps et de 1 mois à tout moment pour un Helper à temps partiel. Dans le canton de Vaud, il est de 1 mois, mais de 2 mois pour un Helper qui dispose d’un appartement de l’employeur.
- 9 cantons s’écartent des délais que le CO fixe après le temps d’essai : Zurich, Berne, Uri, Obwald, Appenzell Rhodes-Extérieures, Appenzell Rhodes-Intérieures, Thurgovie, Tessin et Jura. 15 les suivent. Dans 2 cantons (Saint-Gall et Vaud), les délais dépendent de la situation du Helper (voir les remarques sous les tableaux).
- À défaut d’accord, le temps d’essai est de 2 semaines dans 2 cantons (Obwald et Grisons), de 4 semaines dans 4 cantons (Lucerne, Uri, Nidwald et Zoug), de 1 mois dans 17 cantons et de 2 mois dans 1 canton (Vaud). À Berne, sauf accord contraire écrit, il est de 1 mois, mais de 2 semaines si la durée prévue des rapports de travail ne dépasse pas 4 mois. Dans le canton de Fribourg, il est de 2 mois lorsqu’un temps d’essai est prévu ; la règle applicable lorsque le contrat ne dit rien reste ouverte.
- Pendant le temps d’essai, le délai de congé est de 3 jours dans 7 cantons : Zurich, Uri, Obwald, Glaris, Appenzell Rhodes-Extérieures, Saint-Gall et Grisons. Il est de 5 jours dans 1 canton (Appenzell Rhodes-Intérieures) et de 7 jours dans 17 cantons. À Neuchâtel, il est de 3 jours, pour la fin d’une semaine, lorsque le Helper vit dans le ménage.
- Le congé doit être donné par écrit selon les contrats-types des cantons suivants : Berne, Glaris, Soleure, Bâle-Ville, Bâle-Campagne, Argovie et Genève. Neuchâtel l’exige pour un Helper qui vit dans le ménage.
- Pour mettre fin à un emploi le 31 décembre 2026, un Helper dans sa 2e année de service doit recevoir le congé au plus tard le samedi 31 octobre 2026 dans 21 cantons. Pour un Helper qui a 10 ans de service, une fin en 2026 n’est plus possible dans 18 cantons. Lucerne, Saint-Gall et Vaud figurent à part, sous le tableau des échéances, car la date y dépend de la situation du Helper ou d’une règle dont le sens n’est pas établi.
Sources : le contrat-type de travail pour l’économie domestique de chaque canton, consulté le 21 octobre 2026 ; Code des obligations, art. 335 à 336c, état au 1er octobre 2026 ; Secrétariat d’État à l’économie (SECO), questions fréquentes sur le congé, consultées le 21 octobre 2026.
L’échelle fédérale
Lorsqu’un canton n’a pas de règle propre, le CO s’applique (art. 335b et 335c). Le temps d’essai correspond au premier mois, avec un délai de congé de 7 jours. Après le temps d’essai, le délai est de 1 mois la 1re année de service, de 2 mois de la 2e à la 9e année et de 3 mois dès la 10e. Le congé prend effet à la fin d’un mois. Le délai est le même pour le ménage et pour le Helper (art. 335a).
La plupart des cantons reprennent cette échelle dans leur contrat-type pour l’économie domestique. 9 ne le font pas, et s’en écartent dans les deux sens. Berne atteint 3 mois dès la 4e année, Appenzell Rhodes-Extérieures et Jura dès la 6e, des années plus tôt que le CO. Zurich reste à 1 mois quelle que soit l’année, et 4 cantons s’arrêtent à 2 mois. Dans 2 cantons (Saint-Gall et Vaud), l’échelle dépend de la situation du Helper.
Temps d’essai et délai de congé dans les 26 cantons
Année désigne l’année de service du Helper. Les colonnes montrent les années de service où l’échelle d’un canton peut changer, ainsi que l’année 5, pour laquelle le délai au Tessin n’est pas confirmé. Entre deux colonnes, le délai de la colonne de gauche s’applique. Après le temps d’essai, le délai est indiqué en mois et prend effet à la fin d’un mois, sauf mention contraire dans la ligne.
Temps d’essai et forme écrite
| Canton | Temps d’essai à défaut d’accord | Délai pendant le temps d’essai | Congé écrit |
|---|---|---|---|
| Zurich | 1 mois | 3 jours | non |
| Berne | 1 mois, ou 2 semaines si la durée prévue des rapports de travail ne dépasse pas 4 mois ; dans les deux cas, sauf accord contraire écrit (art. 8 al. 1 et 2) | 7 jours | oui |
| Lucerne | 4 semaines | 7 jours | non |
| Uri | 4 semaines | 3 jours | non |
| Schwytz | 1 mois | 7 jours | non |
| Obwald | 2 semaines | 3 jours ouvrables | non |
| Nidwald | 4 semaines | 7 jours | non |
| Glaris | 1 mois | 3 jours | oui |
| Zoug | 4 semaines | 7 jours | non |
| Fribourg | 2 mois lorsqu’un temps d’essai est prévu ; point ouvert si le contrat ne dit rien | 7 jours, pour la fin d’une semaine de travail | non |
| Soleure | 1 mois | 7 jours | oui |
| Bâle-Ville | 1 mois | 7 jours | oui |
| Bâle-Campagne | 1 mois | 7 jours | oui |
| Schaffhouse | 1 mois | 7 jours | non |
| Appenzell Rhodes-Extérieures | 1 mois | 3 jours, pour la fin d’une semaine de travail | non |
| Appenzell Rhodes-Intérieures | 1 mois | 5 jours | non |
| Saint-Gall | 1 mois | 3 jours | non |
| Grisons | 2 semaines | 3 jours | non |
| Argovie | 1 mois | 7 jours | oui |
| Thurgovie | 1 mois | 7 jours | non |
| Tessin | 1 mois | 7 jours | non |
| Vaud | 2 mois | 7 jours | non |
| Valais | 1 mois | 7 jours | non |
| Neuchâtel | 1 mois | 3 jours, pour la fin d’une semaine, lorsque le Helper vit dans le ménage (art. 17 al. 2) ; sinon 7 jours (CO) | seulement si le Helper vit dans le ménage |
| Genève | 1 mois | 7 jours | oui |
| Jura | 1 mois | 7 jours | non |
| Code des obligations | 1 mois | 7 jours | non |
Délai après le temps d’essai, en mois
| Canton | Année 1 | Année 2 | Année 4 | Année 5 | Année 6 | Année 10 | Articles |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Zurich | 1 | 1 | 1 | 1 | 1 | 1 | Art. 2, 17 al. 2, 18 al. 1 |
| Berne | 1 | 2 | 3 | 3 | 3 | 3 | Art. 3, 8, 9, 10 |
| Lucerne | 1 | 2 | 2 | 2 | 2 | 3 | § 2, § 27 |
| Uri | 2 | 2 | 2 | 2 | 2 | 3 | Art. 1, 2, 4, 5 |
| Schwytz | 1 | 2 | 2 | 2 | 2 | 3 | § 3, § 19 al. 2 (art. 335 ss CO) |
| Obwald | 1 | 2 | 2 | 2 | 2 | 2 | Art. 2, 3 al. 2, 4 al. 1 |
| Nidwald | 1 | 2 | 2 | 2 | 2 | 3 | § 4, § 27, § 28 al. 2 (art. 335 ss CO) |
| Glaris | 1 | 2 | 2 | 2 | 2 | 3 | Art. 3, 18, 19 |
| Zoug | 1 | 2 | 2 | 2 | 2 | 3 | § 2, § 3, § 4 al. 1 (art. 335 ss CO) |
| Fribourg | 1 | 2 | 2 | 2 | 2 | 3 | Art. 2, 18, 19 |
| Soleure | 1 | 2 | 2 | 2 | 2 | 3 | § 23, § 24, § 38 |
| Bâle-Ville | 1 | 2 | 2 | 2 | 2 | 3 | § 12, § 13, § 50 |
| Bâle-Campagne | 1 | 2 | 2 | 2 | 2 | 3 | § 1, § 24, § 25 |
| Schaffhouse | 1 | 2 | 2 | 2 | 2 | 3 | § 37, § 59 |
| Appenzell Rhodes-Extérieures | 2 | 2 | 2 | 2 | 3 | 3 | Art. 3, 34, 35 |
| Appenzell Rhodes-Intérieures | 1 | 2 | 2 | 2 | 2 | 2 | Art. 2, 24, 25 |
| Saint-Gall, Helper à plein temps | 1 | 2 | 2 | 2 | 2 | 2 | Art. 1 al. 1, 2 al. 2, 3, 4, 5 al. 1 |
| Saint-Gall, Helper à temps partiel | 1, à tout moment | 1, à tout moment | 1, à tout moment | 1, à tout moment | 1, à tout moment | 1, à tout moment | Art. 2 al. 2, 5 al. 2 |
| Grisons | 1 | 2 | 2 | 2 | 2 | 3 | Art. 2, 20, 21 |
| Argovie | 1 | 2 | 2 | 2 | 2 | 3 | § 2, § 23 (§ 41 durée déterminée seulement) |
| Thurgovie | 1 | 2 | 2 | 2 | 2 | 2 | § 2, § 19, § 20 |
| Tessin | 1 | 1 | 1 | non confirmé, voir la remarque | 2 | 2 | Art. 1, 8, 9 |
| Vaud, tout autre Helper | 1 | 1 | 1 | 1 | 1 | 1 | Art. 2, 5, 6 |
| Vaud, Helper disposant d’un appartement de l’employeur | 2 | 2 | 2 | 2 | 2 | 2 | Art. 6 al. 1 let. b |
| Valais | 1 | 2 | 2 | 2 | 2 | 3 | Art. 2, 5, 6 |
| Neuchâtel | 1 | 2 | 2 | 2 | 2 | 3 | Art. 1, 2, 17, 18 |
| Genève | 1 | 2 | 2 | 2 | 2 | 3 | Art. 2, 22, 23 |
| Jura | 1 | 2 | 2 | 2 | 3 | 3 | Art. 3, 7, 8 |
| Code des obligations | 1 | 2 | 2 | 2 | 2 | 3 | Art. 335b, 335c |
Source : le contrat-type de chaque canton, voir plus haut, avec l’adresse de la source de chaque canton dans les données à télécharger. CO, voir plus haut.
Certaines lignes appellent une remarque :
- Fribourg : le contrat-type fixe un temps d’essai de 2 mois lorsqu’un temps d’essai est prévu. Un point reste ouvert lorsque le contrat ne dit rien du temps d’essai : il est alors soit de 2 mois, soit du premier mois selon le CO. L’office cantonal du travail vous renseigne.
- Tessin : le contrat-type fixe 1 mois tant que l’emploi a duré moins de cinq ans, et 2 mois dès qu’il a duré plus de cinq ans (art. 9). Le délai applicable à un congé reçu pendant l’année de service 5 n’est pas confirmé, et nous n’avons trouvé aucune interprétation officielle du canton. Les tableaux laissent donc l’année 5 ouverte pour le Tessin.
- Saint-Gall : un Helper qui a convenu de travailler pour le ménage à heures régulières, à la demi-journée ou à la journée travaille à temps partiel selon le contrat-type. Le délai est alors de 1 mois à tout moment, et non pour la fin d’un mois, et de 3 jours pendant le temps d’essai. Le contrat-type ne fixe pas en heures où commence le plein temps. L’office cantonal du travail vous renseigne.
- Vaud : un Helper qui dispose d’un appartement de l’employeur a droit à 2 mois de délai pour la fin d’un mois, chaque année après le temps d’essai.
- Neuchâtel : le contrat-type s’applique lorsqu’il y a communauté domestique, c’est-à-dire lorsque le Helper vit dans le ménage (art. 1). Pendant le temps d’essai, chaque partie peut donner le congé 3 jours à l’avance, pour la fin d’une semaine (art. 17 al. 2).
- Lucerne : le congé doit parvenir à l’autre partie au plus tard le dernier jour ouvrable du mois qui précède le début du délai. Un point reste ouvert : s’agit-il d’un jour ouvrable général ou du dernier jour de travail du Helper ? L’office cantonal du travail vous renseigne.
Le guide indique les délais de chaque canton sous délai de congé et temps d’essai.
Congé écrit
Le CO n’exige aucune forme pour le congé. 7 contrats-types l’exigent : Berne, Glaris, Soleure, Bâle-Ville, Bâle-Campagne, Argovie et Genève. Neuchâtel l’exige pour un Helper qui vit dans le ménage. Celui de Berne l’exige en règle générale. À Genève, un congé qui n’est pas donné par écrit reste valable si la partie qui l’a donné prouve que l’autre partie en a effectivement pris connaissance.
Si l’autre partie le demande, la partie qui donne le congé doit le motiver par écrit (art. 335 al. 2). Une lettre datée, avec une copie que le Helper signe à réception, montre quand le congé a été donné.
L’échéance de fin d’année
Le délai court dès le jour où le Helper reçoit le congé, et non dès le jour où il est écrit ou posté (SECO, voir plus haut). Après le temps d’essai, il court ensuite jusqu’à la fin d’un mois. Pour qu’un emploi prenne fin le 31 décembre 2026 :
- Avec 1 mois de délai, le Helper doit recevoir le congé au plus tard le 30 novembre 2026.
- Avec 2 mois, il doit le recevoir au plus tard le samedi 31 octobre 2026.
- Avec 3 mois, le dernier jour était le 30 septembre 2026 ; une fin en 2026 n’est donc plus possible. Un congé reçu au plus tard le 31 octobre 2026 met fin à l’emploi le 31 janvier 2027 au plus tôt.
Une lettre recommandée qui attend à la poste peut ne compter qu’à la fin de son délai de garde de 7 jours. Pour l’échéance du 31 octobre, la poste doit tenter de la distribuer au moins 7 jours avant. Une lettre remise contre une copie signée compte le jour de la remise (SECO, voir plus haut).
Ce que cela signifie selon l’année de service, d’après les tableaux :
| Année de service du Helper | Congé reçu au plus tard le 31 octobre 2026 | Congé reçu au plus tard le 30 novembre 2026 | Plus possible en 2026 |
|---|---|---|---|
| Année 1, après le temps d’essai | Uri et Appenzell Rhodes-Extérieures | 21 cantons | aucun |
| Année 2 | 21 cantons | Zurich et Tessin | aucun |
| Année 4 | 20 cantons | Zurich et Tessin | Berne |
| Année 5 | 20 cantons | Zurich | Berne |
| Année 6 | 19 cantons | Zurich | Berne, Appenzell Rhodes-Extérieures et Jura |
| Année 10 | Obwald, Appenzell Rhodes-Intérieures, Thurgovie et Tessin | Zurich | 18 cantons |
4 cantons s’écartent de ce tableau :
- Dans le canton de Vaud, un Helper qui dispose d’un appartement de l’employeur doit recevoir le congé au plus tard le 31 octobre 2026, quelle que soit l’année de service. Tout autre Helper doit le recevoir au plus tard le 30 novembre 2026.
- À Saint-Gall, un Helper à plein temps doit recevoir le congé au plus tard le 30 novembre 2026 pendant l’année de service 1, et au plus tard le 31 octobre 2026 dès l’année 2. Un Helper à temps partiel a droit à 1 mois à tout moment ; les dates de fin de mois ci-dessus ne s’appliquent donc pas.
- À Lucerne, le congé doit arriver au plus tard le dernier jour ouvrable du mois qui précède le début du délai, soit, pour 2 mois, le dernier jour ouvrable en octobre. Le tableau ne reprend pas Lucerne, car le sens de cette règle n’est pas établi (voir la remarque plus haut).
- Au Tessin, le délai pendant l’année de service 5 n’est pas confirmé (voir la remarque sur le Tessin plus haut) ; le tableau ne reprend donc pas le Tessin pour cette année.
Sources : les lignes cantonales ci-dessus ; SECO, voir plus haut.
Un ménage qui doit mettre fin à l’emploi en 2026 a intérêt à vérifier dès maintenant la règle de son canton. L’article sur le congé traite de la lettre, de la protection en cas de maladie et du dernier mois.
Méthode
Nous avons comparé le contrat-type de travail pour l’économie domestique de chacun des 26 cantons avec le CO. Les règles de Helpore comptent une ligne par canton, établie à partir du texte officiel du canton et lue pour la première fois le 28 septembre 2026, avec les articles et l’adresse de la source. Le 21 octobre 2026, nous avons enregistré une copie des 26 textes et vérifié chaque ligne, forme écrite comprise, par rapport à sa copie. Les lignes concordaient, sauf sur 4 points désormais indiqués dans les tableaux et les remarques : la règle de réception à Lucerne, le travail à temps partiel à Saint-Gall, l’appartement de l’employeur dans le canton de Vaud et le délai pendant le temps d’essai à Neuchâtel.
Les chiffres fédéraux proviennent du CO, voir plus haut. Les échéances suivent les questions fréquentes du SECO sur le congé, dont l’exemple chiffré compte de la même manière à rebours depuis le dernier jour d’un mois. « Congé écrit » signifie que le contrat-type du canton l’exige. À Neuchâtel, le contrat-type s’applique « lorsqu’il y a communauté domestique » (RSN 225.42 art. 1 al. 1), c’est-à-dire lorsque le Helper vit dans le ménage ; le délai de congé pendant le temps d’essai (art. 17 al. 2) et le congé écrit (art. 18) valent donc pour lui. Pour un Helper qui ne vit pas dans le ménage, le CO s’applique, avec un délai de congé de 7 jours pendant le temps d’essai.
Limites
- Nous n’avons pas comparé le champ d’application des contrats-types cantonaux. L’office cantonal du travail vous dit si le travail de votre Helper en relève.
- Certains cantons peuvent avoir des règles particulières au-delà de celles que montrent les tableaux et les remarques. L’office cantonal du travail vous dit si l’une d’elles s’applique.
- La protection contre le congé en cas de maladie, d’accident et de grossesse suit le CO (art. 336c) dans tous les cantons et n’est pas comparée ici.
Données
Le tableau cantonal, avec l’adresse de la source de chaque canton, la méthode et les définitions des données peuvent être téléchargés avec cette étude.
Données et fichiers
- Données cantonales (CSV)
- Carte des cantons (SVG)
- Définitions des données
- Méthode
- Registre des sources (JSON)
- Inventaire des fichiers (JSON)
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